目前,《人民文学》、《新华文摘》、《作家文摘》、《南风窗》、《大众电影》、《黄金时代》等几十种国内杂志上网,表现出超前的网络意识,令人欣喜。勿庸置疑,这对推动更多的国内刊物上网将会起到良好的促进作用。但是令人遗憾的是,其中相当一部分杂志采取收费订阅的形式。笔者认为采取收费的方式弊大于利。
首先,从杂志社的收费初衷来看。现在杂志越来越难办,杂志订阅数下降、杂志社经济效益滑坡已是不争的事实。杂志上网当然又要有上网的支出,因此上网杂志只好采取向读者收费的下策。虽然网上订阅的价格只相当于印刷品价格的十分之一,但人们上网阅读时,除了要交订阅费外,同时还要付出上网费。在目前的网络收费条件下,即使是免费杂志,在线阅读的开销一般人也难以承受。那么下载离线阅读情况又如何呢?若是在网上大致浏览后有选择地下载仍需一定的在线时间和不菲的上网费,若全本杂志下载也需一篇篇打开后再一篇篇下载,费时费力也费钱。另外在网上读书毕竟不如读印刷品来得舒服,如果人们感到网上读书经济上不合算,人们就不会去浏览你的网页。我在网上调看,有些免费杂志浏览人数高达几十万、几百万,而某些品位较高的收费杂志浏览人数却只有几百、几千,这除了有一个人们欣赏情趣、阅读品位有待提高的问题外,应该说收费也在一定程度上影响了人们的浏览阅读,而浏览阅读的人数少,杂志社的经济效益最终也就不能实现。
其次,从网民对网上资源的选择来看。Internet上免费资源车载斗量,真可以说是汗牛充栋。新闻、文学、艺术、影视音乐、游戏、交友、聊天、BBS论坛、电脑软件等应有尽有,这些免费的资源使人们目不暇接。而你的杂志作为共享资源收费,除非专业性很强、资料价值很大,人们乐于在网上提前读到、提前获知信息;要么你有挡不住的诱惑,市面上不容易见到,此处可以一饱眼福,否则人们就不会光顾。而我们国内上网的收费杂志,两种情况都不是。单就杂志来说,完全免费的《文汇读书周报》、《读报参考》、《黄金时代》、《大众电影》等并不差,人们未必就肯放弃免费的去读收费的。
另外,从杂志的传播效应来看。相当多的网民在网上浏览,一是从经济上考虑,网上收费,可看可不看的就不看了;二是从方便性上考虑,除非很想看,大多情况下遇到需交费办手续时就会避而远之。应该说许多上网的收费杂志,在国内口碑都很好,但由于网上资源多,这些杂志在网上的影响就不如其印刷品杂志在社会生活中的影响大,同时,收费也限制了这些杂志的传播。传播效应与经济效应是相互作用的,如果网上收费杂志注重网络时代办杂志的新特点,致力于进一步提高杂志质量,从内容到形式都不断地进行更新,并在Internet网上做一些友情链接,扩大人们的光顾浏览次数,自然就会有赞助商来赞助。凭《人民文学》、《新华文摘》、《经济导刊》、《民间故事选刊》等杂志的品牌效应和雄厚实力,要在网上获得商家的青睐并非难事,这样做无论是社会效应还是经济效益都会比目前向读者收费的做法要好。